ענקית הקרוזים נורוויג׳ן קרוז ליין (Norwegian Cruise Line) מצטרפת לרשימת החברות שהכריזו על נמל חיפה כנמל בית להעלאת נוסעים החל משנת 2022.
נורוויג׳ן תגיע לחיפה עם אניית הדגל החדשה שלה Norwegian Epic ותצא מחיפה להפלגות במזרח הים התיכון ותגענה עד לנמל צ׳יוויטווקיה שברומא, איטליה.
ההפלגה הראשונה תצא מחיפה בנובמבר 2022 למסלול של 11 ימים ותעגון בנמלים לימסול, רודוס, קוסאדסי, איסטנבול, פאתמוס, פיראוס, נאפולי, ליבורונו ורומא. הפלגות נוספות תצאנה מישראל החל מנובמבר 2023.
ניק ווילקנסון, סגן נשיא אזורי של חברת נורוויג׳ין קרוז ליין, ישראל, בריטניה, אפריקה והמזרח התיכון: ״אנו נרגשים להפליג לראשונה מישראל ולהפוך את נמל חיפה לאחד מנמלי הבית של ספינת נורוויג׳ן אפיק האהובה בהפלגותיה בים התיכון. השוק הישראלי הינו שוק חשוב במיוחד עבורנו, ואנו שמחים להעניק לאורחינו את האופציה להפליג ולבקר בנופיה היפים של ישראל במסגרת המסלולים החדשים. נורוויג׳ן קרוז ליין מעמידה תמיד את האורח במקום הראשון ומתחייבת להעניק את החופשה הטובה ביותר בים, צעד זה הוא אבן דרך נוספת שמאפשרת לנו לממש התחייבות זו״.
מחברת נמל חיפה נמסר כי נורוויג׳ן מצטרפת לחברות נוספות שיבצעו למעלה ממאה הפלגות לישראלים מחיפה השנה, כולל מנו ספנות, רויאל קריביאן ו-MSC. בנוסף, ישנם עוד חברות ספנות יוקרתיות אמריקאיות שיעלו תיירים בחיפה במהלך 2022 בהן Seabourn Cruise Line ו-Regent Seven Seas.
זוהר רום מנהל הקרוזים והתיירות בנמל חיפה: ״אנו אסירי תודה לכל חברות הספנות שהביעו בנו אמון, הן חברת מנו ספנות והן החברות מחו״ל. חלקן הזמינו כבר הפלגות רבות מחיפה לשנים רבות קדימה. אנו עובדים קשה מאוד כדי להיות ערוכים לתחילת העונה וכדי להעמיד טרמינל נוסעים לתפארת עבור מאות אלפי הנוסעים שיעלו להפלגות בחיפה. בעוד כמה חודשים, אחרי חודשים בלי תיירות קרוזים בחיפה, נצפה שוב באניות היפהפיות על קו המים. כמובן שכל זאת, לצד אניות התיירים שאני מקווה שיורשו להיכנס שוב לישראל. מאות מהן כבר ביקשו להבטיח מקום ברציפי הנמל לשנים 2022-2023״.
נציין כי חברת נורוויג׳ן קרוז ליין מיוצגת בישראל על ידי סוכנות א. רוזנפלד ספנות בע״מ.